全体の概況

 イタウバ材の裏事情をお知り頂ければ、今後出てくる新樹種についてもいろいろ見えてくることが多いかと思います。

 この材は2006年に本格的に国内に入ってきて、瞬く間に人気樹種になりました。

 ところが人気になったことで、この材の運命も短命に終わることになってしまったのです。

って書いたのになぜか再ブレイク。
はたしてこの樹はどこに向かって船出をしているのやら・・・ 

 イタウバ材の根本的な欠陥

  2006年から2008年に起こったこと

 この材は、本当は40x150とか100角も加えたフルラインナップが安定供給できるというのがうたい文句でした。

 私も2006年暮れにそれを信じて、入荷予定分まで含めたフルラインナップをご紹介してきました。

 2006年10月の情報では、「12月には完全入荷しますよ」

 12月には「来年の2月には大丈夫」

 その後も少しづつ日を延ばされて・・・

 それどころか20x105とか30x105なども安定的に入ることはありませんでした。

 2007年夏より品不足は顕著になり、2008年2月ようやく入り始めたと思った矢先、輸入停止。

 このことはイタウバ材だけでなく今後新しい樹種全てに起こりうることですので少し詳しくご紹介をしておきます。

 2006年10月に大阪に入荷をした材を見た瞬間、この材の運命は見えていました。

 「あまりにも不良材が多すぎる!!」

 再検品をしていい材しか消費者には届きませんので、この情報はおそらく私が初めて流すものと思います。

 この材は横反りがとても大きく、長い材の不良率は20%以上有りました。（通常は5%以下）

 そういった材は短く切ったり、ワンサイズ小さなサイズに再加工をされたりします。

 ですから、30x105は25x90に、20x105は15x90や15x105になって市場に出回って行くのです。

 その後現地の加工・検品体制を強化したところ、材は大阪にはやってこず、ヨーロッパ勢が現地の言い値で買い付けているのを指をくわえてみるばかり。

 2008年2月、待望の木材が入ってきましたが、3mオーバーの材は皆無に等しく、日本向けの品質をこの材はクリアーできないことが証明されてしまったのです。

 その後、現地から大幅な価格アップの提示があり、交渉決裂。

 これは今後入ってくるであろう新樹種全てに共通した話と思っていただいていいと思います。

 最初は現地サイドも売り込みをしたいので、品質・価格ともかなりいい条件を出してきますが、2回・3回と続くうちにそれらは反故にされ、いつの間にか尻すぼみ。

 こういう例を何回目の当たりにあいたか分かりません。

 もし新樹種が既存の樹種（イペ・ウリン）よりも価格面・品質面で本当に満足できるものであれば、これまで輸入をされていないことがあり得ないのです。

 既存の材に何らかの問題が生じているので仕方なく新樹種を輸入している。 

 このことを知った上で、いろいろな樹種をご検討いただくのが正しいものの見方です。 

2008年リーマンショックの前の出来事

 熱帯雨林を保護する動きが本格化。

 ハードウッドの伐採には様々な規制がかけられていますが、益々その強化がなされています。

 インドネシアと違ってブラジルには林業に代わる代替産業が伸びつつあり、今後この地域からのハードウッド産出は確実に縮小をしていきます。

2008年リーマンショックから2010年に掛けて

 2008年リーマンショックにより世界的に不景気になりました。

 その影響はデッキ材の世界も同様で、中国・アメリカ・ヨーロッパの買い需要が激減します。

 そこで現地の人が目を付けたのが、日本人。

 それまで相手にしなかった日本向けのオファーが大量に出てくるようになりました。

 現地にはもうないのでは？ と思われていたイタウバも例外ではなく、2009年には普通に日本の発注を受けてくれて、普通に入るようになり、再び国内にイタウバフィーバーが起こります。

 2年ほどいい時期が続いたのですが、それも南アフリカワールドカップまでのことだったのです。

 やはり日本人は相手にされていなかったんだ・・・

2010年夏以降

 2010年6月。 4年に一度のサッカーの祭典が南アフリカで開催されました。

 ご存じの通り南米は熱狂的なサッカー王国。

 イタウバの入荷が遅れ始めたので、催促をしたところこんな返事が帰ってきました。

 「ワールドカップの最中はブラジル人は仕事なんかしないよ・・・」

 それを真に受けてたら・・・

 次は夏休み。 その次は・・・

 よくそれだけ出まかせの言い訳ができるもんだと感心するくらい。

 気づけば、いつの間にか中国やアメリカ・ヨーロッパの買い需要が戻っていて、日本人は完全に蚊帳の外に置かれてたのです。

 2010年秋から、2011年春に掛けて板材だけ細々と輸入できましたが、それもあの震災までのこと。

 東日本大震災以降イタウバ材は日本に来る目処は全く無くなってしまいました。

 情けないことですが、完全に足元を見られていて、交渉の余地はありません。

 こうしている間にも中国には普通に材が流れているのを指をくわえて見ているしかできないのです。    

 ちなみにこの間言い訳を聞くたびに私の口からでた言葉です。

中国に「KOBE」って街があるのじゃないのか？？？

 イタウバは市場から消えるしかないのか？

2012年2月の新しい流れ

 2011年秋

 極秘プロジェクトを任されてT氏はサンパウロ空港に降り立った。

 彼は、2010年春にもここに居た。

 イタウバの材を製材所で日本向けに挽かせたにも関わらず、

 「ワールドカップの最中はブラジル人は仕事なんかしないよ・・・」なんて嘘をみすみす信じて、第三国に材を横流しされた彼だ。

 「失敗は二度と許されない」

 彼が買い付けた材が、2012年1月大阪港に入港されるはずだった。

 あれ？？？

 「YOKOHAMA」 って書いている。

 そんな地名関西にあったっけ？？？

 まあ日本に着くのは間違いないみたいだから、どのようにでもなる話だ。

 彼は大型トラックに乗って名神高速をひたすら東に走って行った。

 彼の持ち帰る材ははたして、当たりなのか？？？

 はたまた大外れなのか？？？？

 神のみぞ知る

 これが2012年1月31日のイタウバ材の真実なのです。

 20x105の板材は、2100から4200まで30cm刻みで一通り揃います。

 90角は、一部の長さですが、入荷があります。

 但し、この材が本当に日本品質なのか、否か？？？

 冗談抜きで、大阪に荷揚げされると思い込んでいたものが関東に上がってしまったので、トラックが大阪に着くまで分からないのです。

 但し、コストはかなりアップをしております。

 材を確認後価格設定を致します。 

 2月1日追記

 横浜からの第一便が着きました。

 20x105は満点をつけていいくらいの材です。

 90x90はこんなものかな？？？

 過去見た中で言うと、良いときのイタウバには届きません。

 が、代替材をいろいろ模索してトライアル輸入をしていた材よりは遥かにものが良いです。

 但し、真価が問われるのは、この材を倉庫において1か月程度経過をした後。

 前に倉庫についた瞬間に判断をして、大失敗をした経験があります。

 90角のうち数本は、販売をせず、経年変化を確認します。

 大きく暴れたり、大きく割れたり と言ったことが無いことをただ祈るだけです。

 価格については、正直なことを書いておきますが、これまでより約15%アップをしています。

 販売価格に何処まで転嫁をすべきか悩んでいるところですが、第二便の契約がまとまるまでは安易に金額提示をしない方が無難だと思っています。

 取り急ぎ従来の価格の10%アップで販売をしますが、

 この材を買わないと何を買うの？？？

 って言うのが2012年2月1日の正直な感想です。 

  乱文乱筆ご容赦ください。